Soins dentaires chez les patients atteints de cancer

Pour les patients atteints de cancer, le maintien d'un état de santé sans autre complication est essentiel et le bien-être de la bouche est étroitement corrélé à un état de bonne santé. Il faut également considérer que le patient cancéreux pourrait avoir des conséquences négatives sur les dents en raison des effets de la chimio ou de la radiothérapie.

La radiothérapie, souvent plus que la chimiothérapie, affecte directement la région du cou et de la tête. Ce type de thérapie peut endommager les dents et les gencives et également affecter les fonctions de mastication de la bouche, en même temps, il peut entraîner une gêne affectant les muqueuses de la bouche. Les traitements oncologiques ont également des répercussions importantes sur la cavité buccale car ils peuvent déterminer :

Par ailleurs, des pathologies dentaires préexistantes peuvent, lors d'une radiothérapie ou lors d'un traitement de chimiothérapie, interférer avec les thérapeutiques en altérant leur évolution. Une hygiène bucco-dentaire soignée permet certes de prévenir et de limiter certains de ces problèmes, cependant la collaboration entre l'oncologue et le dentiste référent reste très importante : le dentiste doit toujours être informé de l'état de santé général du patient et doit suivre le patient tout au long du parcours oncologique, de cette façon le patient est préparé à affronter au mieux les thérapies prévues. Soins dentaires préventifs, par exemple des caries préexistantes sous les infections des gencives, peuvent aider les patients atteints de cancer à protéger leur bouche et leurs dents contre d'autres complications. 

De même, il est bon de mettre en place des contrôles périodiques pour surveiller la santé de la cavité buccale, chez les patients partiellement ou totalement édentés avec des prothèses amovibles, il est important de vérifier périodiquement les zones muqueuses, surtout si dans les zones de traumatisme prothétique potentiel. Les complications dentaires des patients atteints de cancer peuvent être multiples, il existe des directives publiées par le ministère de la Santé, dans laquelle il est fortement recommandé aux patients souffrant de maladies néoplasiques de se rendre chez le dentiste avant de commencer, pendant et après les traitements oncologiques. Les patients cancéreux sont immédiatement affectés par une baisse rapide des défenses immunitaires, ce qui conduit à la possibilité fréquente que la cavité buccale soit affectée par des caries ou des infections. Parmi les autres effets secondaires des thérapies oncologiques, il y a aussi une réduction de la production de salive qui peut favoriser la prolifération des bactéries, avec des risques d'infections. La chimiothérapie peut également modifier le pH de la salive, un pH plus acide peut en effet déclencher un processus d'érosion de l'émail qui rend les dents plus fragiles et sujettes aux blessures ou aux fractures. Malheureusement, il n'existe aucune pratique consistant à informer les patients cancéreux d'une visite dentaire préventive, souvent parce que le dentiste devient le moindre des problèmes dans la course effrénée contre la montre pour le traitement du cancer, mais une visite chez le dentiste avant de procéder à des thérapies contre le cancer pourrait éviter d'autres désagréments. Les dentistes, comme indiqué par les directives internationales et nationales, recommandent quelques mesures pratiques :

Avant la chimiothérapie :

Pendant la chimiothérapie

  Après chimiothérapie :